ビワ　

バラ科

撮影　２０００．２．２　高津区溝口３ー１７−２５　付近で

解説

現在のように、実を食べるための樹木は中国から渡ってきたもので、その栽培が盛んになったのは明治３０年頃からだそうです。暖かい気候を好む常緑の果樹で日本では、古くから知られていて、古い書物などにもその名前が出てきます。　葉は互い違い（互生）につき、大型で厚く長いだ円形で、表面にはつやがありますが、裏面には淡かっ色の毛をたくさんつけています。枝にも毛がたくさん生え、黄色の果実にも短い毛があるのはご存じでしょう。　花は１１月中旬から翌春３月頃まで順次開花します（上の写真参照）。花期の長いのが特徴で、一つの花房に１００粒くらいのつぼみをつけます。白または、黄色味を帯びた白色の花を咲かせ、よい香りを出します。花びらは５枚、がく５枚、雄しべは約２０本あります。とても地味な花で目立ちません。そのため気をつけて観察しないと見落としてしまいそうです。　このビワの花の香りのことで、「草木図誌」（鶴田知也著）という本を読んで驚いたことがあります。ビワの開花時期は、冬の寒い時期です。しかも花はあまり目立ちません。どのような手段で受粉するのでしょうか。ここでこのよい香りが重要な役目を果たすのだそうです。それはこの香りに引きつけられて、蜂が集まってくるというのです。蜂によって受粉ができ、あのおいしい実ができるのです。私も知りませんでしたし、すごい工夫をしているんだなあと、あらためて植物たちの魅力について、再認識しました。

   

撮影　２０００．２．２高津区溝口３ー１７−２５付近で　撮影2000.6.20同所で