チャノキ　別名：茶の木、　チャ

ツバキ科

撮影　２００１．１０．３０．　高津区久地　４９４　付近で

解説

　新芽をつんだものは、日本茶として親しまれています。私は日本茶が大好きで、ゆっくりとおいしいお茶を飲むと何ともいえない幸せを思います。
　中国から入ってきた栽培種だそうですが、今では各地に野生の状態で、山中の暗く湿り気のあるところなどに生えています。この場所もちょうどそんなところでした。
　背の高さは１．５メートルほどで、葉は、互い違いに生え、少し厚ぼったくてツヤがあり、葉の周りにはギザギザがあります。花の大きさは２cmほどで、下向きに咲くか横向きに咲きます。ごらんのような花びらは５枚、ガクも５個、黄色い葯（ヤクと読み、花粉を入れる袋です）がよく目立つ雄しべは多数あります。葉は、日本茶だけでなく、紅茶やウーロン茶の材料になるそうです。果実は、次の年の秋に熟し、中に３個の茶褐色の大きな種をつくります。

   

撮影　２００１．１０．３０．　高津区久地　４９４　付近で